La Papessa è la Carta numero II.
Vediamo una donna seduta su un trono. Tiene in grembo il libro del sapere e della saggezza. è una donna imponente, saggia, abbigliata con abiti fluenti, un velo e una tiara, e in alcuni Tarocchi, sormontata dalla Luna: è la protettrice della saggezza e dispensatrice di sapienza. Sia il velo che i drappi alle sue spalle sono simili a delle pergamene. A livello cromatico, il pallore del volto indica rigidità, mentre il libro, rosa carne, può anche indicare le leggi dell'incarnazione umana: sono visibili 17 righe, in rapporto con il Tarocco numero 17, La Stella; in certi tarocchi, si vede un uovo, accanto alla Papessa: l'uovo cosmico. La Papessa è la Gnosi, Iside. Atena. Il pensiero creatore. La Luce Astrale.
A livello divinatorio, rappresenta la saggezza, equilibrio nel giudizio, consapevolezza, sapienza, cultura, perfezione, relazioni platoniche, non passionali. è un invito alla meditazione. Per un uomo potrebbe essere un'amica, una sorella, o la madre.
Se la carta capita capovolta (ma va confermata con le carte successive): ignoranza, superficialità, mediocrità, donna infida o pettegola. Può rappresentare persino il bigottismo, la spiritualità bassa e meschina.
Corrisponde alla lettera ebraica Beth, la lettera con cui si è data avvio alla Creazione. "Bereshìt barà Elohìm et hashamàyim ve'èt ha'àrets = In principio Elohim creò(arono) i cieli e la terra". Anche il verbo "benedire" in Ebraico inizia con la Beth.
A livello storico, la possiamo associare alla leggendaria Papessa Giovanna o meglio ancora, a Guglielma, l'Incarnazione dello Spirito Santo, o a suor Maifreda, che guidò la setta dei Guglielmiti (celebrando persino la messa pasquale).
Abbinamenti positivi:
La Papessa + Il Papa = può indicare due persone che si amano da lungo tempo, anche se più spiritualmente che non carnalmente.
La Papessa + Il Sole = amore cosmico.
Abbinamenti negativi:
La Papessa + Il Diavolo = saggezza volta al Male.
La Papessa + L'Eremita = persone che si auto-esiliano.
Nel tarocco d Wirth-Knapp la Papessa è rappresentata con chiavi: apre i misteri esoterici. Il libro che stringe in mano è semichiuso, e sulla copertina è impresso il simbolo dello Yin e dello Yang. Alle sue spalle, si vedono due colonne: un simbolo massonico. Nel Tarocco di Papus, la Papessa è incoronata come Iside, col Disco Solare.
